Santo Antônio de bronze é encontrado no pé da Serra da Canastra

Uma imagem de Santo Antônio, de 75 cm de altura e 15 quilos foi encontrada enterrada no sopé da Serra da Canastra, na cabeceira do Córrego do Palmito, na fazenda São Jerônimo, município de São Roque de Minas, no dia 12 de novembro de 2005.

O autor do achado é Benedito Elpídio de Castro, trabalhador rural arrendatário de parte das terras da fazenda São Jerônimo, de propriedade de Onízio Soares de Faria. Após permanecer exposta alguns dias na Pinacoteca Municipal de Franca, Onízio Soares, proprietário das terras e Benedito Elpídio, que encontrou a imagem a venderam ao professor e historiador, Renan Luiz dos Reis, por 30 bezerros, 15 para Benedito e 15 para o dono das terras. Onízio, Benedito e Renan fizeram a declaração de posse e venda autenticadas em cartório.

Conforme a matéria publicada na revista, ´Enfoque Franca´, edição nº. 16, de julho de 2006, professor Renan, que procura um colecionador interessado, está pesquisando as origens da imagem e já constatou que o material usado na confecção da imagem é bronze, é uma característica européia, devido ao alto custo. Segundo o professor, a imagem pode ter sido enterrada para brotar fartura, um costume da época nas terras mineiras. “Essas crendices se deram no início da colonização do Brasil Central e a imagem deve ter sido enterrada em local estratégico, no sopé da serra, justamente o trajeto para a interiorização e colonização do país”, afirma.

Outra hipótese, ainda não confirmada por Renan é a de que o autor seja de origem européia. Renan trabalha com a hipótese de a imagem do santo tenha sido esculpida pelo artista português, Augusto florindo dos Prazeres, mas Renan vê dificuldade em aprofundar os estudos através de especialistas, devido ao alto custo. “Enquanto esteve enterrada, a imagem sofreu a ação da natureza, é preciso um estudo profundo”, alega.